住民の寄付で野良猫に不妊手術、堺

大阪、堺市堺区。ここでは4年前には10匹しかいなかった猫が、今では50匹という大所帯になっている。きっかけは一部の住民による餌やりで、なんと他の地域で暮らしていた猫まで集まって繁殖。加えて「わざわざ」捨てに来る人まで出てきたため、このようになってしまった。そんな、野良猫によるふん尿の悪臭に悩まされてきた堺市堺区「市之町東自治会」（約２２０世帯）の住民らだが、現在は費用を出し合って不妊手術を行う活動を続けている。繁殖を抑えて自然に数を減らし、〈共生〉を図る道を選んだのだ。

８月から始めた活動では、夜に餌を入れた捕獲器を仕掛け、これまで２６匹を捕獲。動物病院での不妊手術後、元の場所に放してきた。獣医師の協力で手術費を１匹６０００円～１万円に抑え、賛同した住民の寄付（計約３０万円）でまかなった。景井自治会長は、「動物の命を粗末にしない方法に、多くの住民が賛同した。野良猫に困っている自治会は他にもあるだろうが、参考にしてもらえれば」と話している。